দুই দিনে দ্বিতীয়বারের মতো মাথা নেড়ে বেসিন রিজার্ভের খেলার মাঠ ছেড়েছিলেন কেন উইলিয়ামসন। যদিও এটি রাগের চেয়ে বেশি হতাশা ছিল। শুক্রবার (মার্চ 1) উইল ইয়ং-এর সাথে সংঘর্ষের পর এবং ব্লবের জন্য রান আউট হওয়ার আরও বিব্রতকর অবস্থায় তার ক্ষুব্ধ প্রস্থান থেকে অনেকটাই আলাদা। সেখানে তিনি অন্ততপক্ষে আরও কয়েকটি কারণকে দায়ী করতে পারেন যদিও এটি তার অত্যন্ত উচ্চাভিলাষী কল যা ঘটনাগুলির দুর্ভাগ্যজনক সিরিজ বন্ধ করে দেয়।
শনিবার (২ মার্চ) তিনি শুধু নিজেকেই দায়ী করেন। হ্যাঁ, এটা ছিল নাথান লিয়নের কাছ থেকে একটি চতুর বোলিং। বুদ্ধিমান অফ-স্পিনার মাত্র কয়েকটা ডেলিভারির আগে উইকেটের চারপাশে তার কোণ পরিবর্তন করেছিলেন। তিনি তার লেগ-স্লিপও পেয়েছিলেন একটু স্কোয়ারে যেতে। ফিক্স ছিল. ফাঁদ সেট করা হয়েছে. এবং উইলিয়ামসন লিয়ন যেভাবে আশা করেছিলেন ঠিক সেভাবে বাধ্য করেছিলেন। তার স্টাম্পের উপর দিয়ে চলে যাওয়া, তার অবস্থানে ক্লোজ-আপ হওয়ার জন্য যথেষ্ট, নিজেকে আউট করার কোনো উপায় নেই কিন্তু তার ব্যাটের ভেতরের অর্ধেক নিয়ে খেলুন এবং লেগ-স্লিপে স্টিভ স্মিথকে একটি তীক্ষ্ণ অথচ সোজা সুযোগ দিন। দুই দিনের মধ্যে দ্বিতীয়বারের মতো, উইলিয়ামসন অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে তার সাম্প্রতিক অপ্রীতিকর রেকর্ড গড়ে তোলার সুযোগই নষ্ট করেননি; তিনি দর্শকদের জন্য সবচেয়ে বড় সম্ভাব্য হুমকি দূর করতে ভূমিকা পালন করেছিলেন। দুই ইনিংস জুড়ে নয় রান, এবং সামগ্রিক ম্যাচে খুব কম প্রভাব ফেলে। এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত ছিল, শুধু সামগ্রিক ম্যাচেই নয়, তৃতীয় দিনের কার্যধারায়।
নিউজিল্যান্ড একটি অনুপ্রাণিত মধ্যম সেশনের মাধ্যমে হলেও প্রতিযোগিতায় ফিরে আসার পথ খুঁজে পেয়েছিল। প্রতিরোধটি একটি অসম্ভাব্য উৎস থেকে এসেছিল, গ্লেন ফিলিপসের অফ-স্পিন। বোলিং আধিপত্যের সবচেয়ে অপ্রত্যাশিত, বা অপ্রত্যাশিত, স্পেলগুলির মধ্যে একটিতে, বেসিন রিজার্ভে পাঁচ উইকেট নেওয়ার জন্য শুধুমাত্র চতুর্থ কিউই স্পিনার হয়েছিলেন। এটি একটি বিশেষ প্রচেষ্টা হতে অনেক কারণ ছিল. অধিনায়ক টিম সাউদি যখন শেষ পর্যন্ত তার ষষ্ঠ বোলিং বিকল্পে ফিরে আসেন তখন শুধু হোম টিমই খেলায় পিছিয়ে ছিল না। কিন্তু পিচটিও আপাতদৃষ্টিতে অনেক সহজ খেলতে শুরু করেছিল উসমান খাজা তার ট্রেডমার্ক লম্বা নজরদারিগুলির একটি খেলতে চেয়েছিলেন।
তারপর ফিলিপস পালা শুরু, বেশ আক্ষরিক. লাঞ্চ বিরতির আগে তিনি ওপেনারের উপর ছিটকে পড়েন, তাকে একটি অন্যায় শট খেলতে বাধ্য করেন।
তারপরে তিনি ফিরে এসে শুধু উইকেট নেওয়াই চালিয়ে যাননি বরং বেসিনকে এমন এক ধরনের রাগিং টার্নারের মতো দেখাতেন যা আপনি ভারতের দক্ষিণ অংশে পাবেন, বলগুলিকে ঘুরিয়ে দিতে এবং বিষাক্তভাবে বাউন্স করতে পারেন। একের পর এক মিডল-অর্ডারের মধ্য দিয়ে ছুটতে থাকলেন। অস্ট্রেলিয়ানরাও অবদান রেখেছিল, কিছু বরং বেপরোয়া শট খেলে এবং তার স্টার টার্ন সক্ষম করে। এবং যখন জন সিনার মিউজিক বেসিনের চারপাশে স্পীকারের মাধ্যমে বাজতে শুরু করে, যেমনটি তারা বিশ্বের এই অংশে ফিলিপসের জন্য করে, সে তার সতীর্থদের দিকে রিং করার জন্য সিনা যেভাবে দৌড়ায়, তার পঞ্চম উইকেট উদযাপন করে। টেস্ট ক্রিকেটের আরও বিস্মরণীয় দিনগুলির মধ্যে একটির পরে, ব্ল্যাক ক্যাপরা অস্ট্রেলিয়ার দ্বিতীয় ইনিংসটি তাদের শর্তে শেষ করার জন্য কিছুটা হৃদয় এবং কিছুটা আত্মা খুঁজে পেয়েছিল, বরং তাদের কাছে প্রত্যাশিতভাবে নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল। এর মানে হল যে তাদের তাড়া করার জন্য 400 এরও কম রান ছিল, এমনকি যদি এই দলটি সেখানে পৌঁছাতে পারে তবে নিউজিল্যান্ডের জন্য 369 রান তাড়া করতে সর্বোচ্চ সফল হবে।
তাই টেস্টে প্রথমবারের মতো নিউজিল্যান্ড বিদায় নিয়ে আবারও কিছুটা গতি নিয়ে প্রবেশ করেছে। শুধুমাত্র এটি ফেরত দেওয়ার জন্য, প্রথমত টম ল্যাথাম এমন একটি ডেলিভারিতে আউট হয়েছিলেন যা তাকে কখনই আউট করা উচিত হয়নি। এমনকি লিওন তার প্রতিক্রিয়ার উপর ভিত্তি করে এমনটি মনে করেছিল। এরপর আসে উইলিয়ামসনের আউট। দুই সিনিয়র পেশাদার উভয়ই লিয়ন, ডেলিভারি বা পিচের চেয়ে তাদের নিজস্ব ত্রুটির কারণে আউট হচ্ছে। এটা বেশ স্পষ্ট ছিল যে লিয়ন বড় হুমকি ছিল। কিন্তু আধুনিক যুগের কিংবদন্তি তার খাঁজে নামার আগেই নিউজিল্যান্ড তাদের সবচেয়ে বড় উইকেট হারিয়ে ফেলেছিল।
যে উইলিয়ামসনের প্রস্থান একটি নাটকীয় ঘটনা ছিল না সবাই কীভাবে প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছিল তাও পুরো ব্যাপারটি কতটা অপ্রীতিকর ছিল তার একটি আভাস। আর রচিন রবীন্দ্রের দুর্দান্ত অপরাজিত হাফ সেঞ্চুরি সত্ত্বেও, ড্যারিল মিচেলের সাথে তার জুটি ভুলতে না পারলেও, নিউজিল্যান্ডের কাছে এখনও 258 রানের লক্ষ্যে আরোহণের পাহাড় বাকি রয়েছে।
ইনিংসের অগ্রগতি এবং বল বড় হওয়ার সাথে সাথে স্মিথ সারফেস থেকে কামড় একই রকম না হওয়ার বিষয়ে পরে কথা বলেছিলেন। তবে লিয়ন হুমকি হয়ে থাকবে এবং লক্ষ্যে পৌঁছানো একটি অসম্ভব কাজ থেকে যাবে।
গত তিন দশকে তাদের ঐতিহাসিক রেকর্ড এবং এর ফলে মানসিক দাগও কোনো কাজে আসবে না। এবং যেহেতু এটি বিশ্বের এক নম্বর র্যাঙ্কড টেস্ট দল যার সম্পর্কে আমরা কথা বলছি, তাই কাছাকাছি আসাটা খুব বেশি গণনা করা হবে না যদি না তারা অকল্পনীয় কাজ করতে যায় এবং তাদের শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বীদের নিচে না যায়।