চ্যাম্পিয়ন্স লিগের নকআউট পর্ব কতটা উত্তেজনাপূর্ণ এবং কঠিন হতে পারে তা আর্সেনালের সমর্থকরা ভুলে গেলে, রাউন্ড অফ 16-এ পোর্তোর বিরুদ্ধে রোমাঞ্চকর 4-2 পেনাল্টি শুটআউটে জয়ের পরে তাদের স্মৃতি এখন অবশ্যই তাজা হবে।
ইউরোপীয় ফুটবলের প্রিমিয়ার প্রতিযোগিতার এই পর্যায়ে গানাররা শেষবার খেলার সাত বছর হয়ে গেছে – এবং শেষবার কোয়ার্টার ফাইনালে যাওয়ার 14 বছর – এবং চ্যাম্পিয়ন্স লিগের গান আবার বেজে উঠলে এমিরেটস স্টেডিয়ামের অভ্যন্তরে একটি বাস্তব অনুভূতি ছিল। উত্তর লন্ডনের এই অংশে।
পোর্তো প্রথম লেগ থেকে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে আসে, কিন্তু মার্টিন ওডেগার্ডের স্মার্ট রিভার্স পাস পেয়ে প্রথমার্ধে আর্সেনালের সমতা আনে লিয়েন্দ্রো ট্রসার্ড।
আর্সেনালের চাপ এবং উভয় পক্ষের জন্য সুযোগ থাকা সত্ত্বেও, কোন দলই টাই জিততে পারে এমন গোল খুঁজে পায়নি এবং অতিরিক্ত সময়ের পরে রাতে এটি 1-0 তে শেষ হয়।
অবশেষে, আর্সেনালের খেলোয়াড়রা তাদের চারটি পেনাল্টিতে গোল করার জন্য তাদের স্নায়ুকে ধরে রেখেছিল, কারণ ব্রাজিলিয়ান ওয়েন্ডেল এবং গ্যালেনো তাদের স্পট কিকগুলি অসামান্য ডেভিড রায়া দ্বারা সংরক্ষণ করেছিলেন।
এক উত্তেজনাপূর্ণ রাতে, আর্সেনালের ম্যানেজার মিকেল আর্টেটা বলেছিলেন যে 2019 সালে ম্যানেজার হিসাবে দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে সম্ভবত এটিই সবচেয়ে ভাল পরিবেশ ছিল তিনি এমিরেটস স্টেডিয়ামে অনুভব করেছিলেন।
“তারা আশ্চর্যজনক ছিল,” তিনি বাড়ির সমর্থকদের সম্পর্কে বলেছিলেন, রাতটিকে “জাদুকর” হিসাবে বর্ণনা করেছিলেন।
একটি মনে রাখার মত রাত
3,000 ভ্রমণকারী পোর্তো ভক্তরা স্টেডিয়ামের বিখ্যাত ক্লক এন্ড কোণে বস্তাবন্দী ছিলেন, কিক অফের এক ঘন্টা আগে সূক্ষ্ম কণ্ঠে ছিলেন, তাদের গোলরক্ষকদের সেরেনাড করে যখন তারা প্রি-ম্যাচ ওয়ার্ম আপের জন্য টানেল থেকে বের হয়েছিল।
স্কোয়াডের বাকি সদস্যরা আধা ঘন্টা পরে যখন বেরিয়ে আসে তখন আরও বেশি কণ্ঠস্বরপূর্ণ স্বাগত জানায়, চিরসবুজ 41 বছর বয়সী অধিনায়ক পেপে উচ্ছ্বসিত সমর্থনে করতালিতে নেতৃত্ব দেন।
আর্সেনালের ম্যানেজার মিকেল আর্টেটা গানার্স ভক্তদেরকে 2017 সাল থেকে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে দলের প্রথম হোম নকআউট টাইয়ের জন্য “আওয়াজ আনতে” অনুরোধ করেছিলেন এবং তারা যথাযথভাবে বাধ্য হয়েছিল কারণ দলগুলি কিক অফের জন্য উদিত হওয়ার জন্য প্রস্তুত ছিল, উত্তর লন্ডনের আকাশকে একটি ঝাঁকুনি দিয়ে ভরাট করে। ক্লাবের সঙ্গীত, ‘নর্থ লন্ডন ফরএভার।’
সমর্থকদের মধ্যে একটি বাস্তব বিশ্বাস রয়েছে যে এই আর্সেনাল দলটি এই মরসুমের প্রতিযোগিতায় ইউরোপের প্রিমিয়ার টুর্নামেন্টে ফিরে আসতে পেরে খুশি হওয়ার পরিবর্তে কিছুটা গুরুতর শব্দ করতে পারে, তবে মঙ্গলবারের খেলাটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ কতটা নৃশংস হতে পারে তার একটি স্পষ্ট অনুস্মারক হবে। থাকা.
প্রত্যাশিত হিসাবে এটি আর্সেনাল ছিল, যেটি উদ্বোধনী বিনিময়ে ভাল ছিল, কিন্তু ডিফেন্ডার উইলিয়াম সালিবার একটি দুর্বল হেডার পোর্তো স্ট্রাইকার ইভানিলসনকে একটি সুযোগ উপহার দিয়েছিল যে তিনি এলাকার বাইরের দূরবর্তী পোস্টের বিস্তীর্ণ দিকে ফ্ল্যাশ করেছিলেন।
এই পোর্তো দলটি যে হুমকির সম্মুখীন হয়েছিল তার এটি একটি অনুস্মারক ছিল – যদি প্রথম লেগে গ্যালেনোর দেরী, দূরপাল্লার চোষা পাঞ্চের পরেও আর্সেনালের প্রয়োজন হয়।
কিন্তু এটি একটি সতর্কতা ছিল আর্সেনাল স্পষ্টতই মনোযোগ দেয়নি কারণ মাত্র কয়েক মুহূর্ত পরে, ডিফেন্স পেনাল্টি এলাকায় ইভানিলসনকে একটি পাস নিয়ন্ত্রণ করতে এবং গোলে শট গুলি করার অনুমতি দেয়, রায়া থেকে শুধুমাত্র একটি স্মার্ট সেভ স্কোর স্তর বজায় রেখেছিল।
আর্সেনালের সমস্ত প্রারম্ভিক আধিপত্যের জন্য, পোর্তো ধীরে ধীরে অনুষ্ঠানের দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল কিন্তু অর্ধেকের পাঁচ মিনিট বাকি থাকতে, শুরুর 40 মিনিটে অ্যাওয়ে সাইডের ভাল কাজটি পূর্বাবস্থায় ফেরানো হয়েছিল।
ওডেগার্ডের দুর্দান্ত পাসটি জায়গার ভিতরে ট্রসার্ডকে খুঁজে পেয়েছিল এবং বেলজিয়ান বলটি অনিয়মিতভাবে জালের নীচের কোণে স্ট্রোক করেছিল।
এমিরেটস, যা কিক অফের অনেক আগে থেকেই কোলাহল এবং প্রত্যাশায় জ্বলছিল, অবশেষে ফেটে গেল।
এই স্ট্রাইকটি দ্বিতীয়ার্ধে আর্সেনালকে এগিয়ে নিয়ে যায়, যদিও পোর্তো পিছনে বসে চাপ শোষণ করে ক্রমশ সন্তুষ্ট ছিল।
ঘরের দিকটি শেষ পর্যন্ত দেখে মনে হয়েছিল যে এটি প্রথমবারের মতো টাইতে এগিয়ে গেছে কারণ পেপে একটি লম্বা বল ডিফেন্ড করার সময় একটি জট লেগে যায়, ওডেগার্ড খালি জালে বলটি চিপ করতে দেয়।
একটি সংক্ষিপ্ত পর্যালোচনার পরে, তবে, VAR গোলরক্ষক ডিয়োগো কস্তার উপর ফাউলের জন্য গোলটি বাতিল করে দিয়েছে – সম্ভবত এই সিজনের টুর্নামেন্টে আপনি যে নরম সিদ্ধান্তগুলি দেখতে পাচ্ছেন তার মধ্যে একটি।
আর্টেটা, যিনি তার কারিগরি অঞ্চলের চারপাশে ঘুরতে ঘুরতে এবং নির্দেশনা দেওয়ার সময় তার খেলোয়াড়দের মতো যতটা মাঠ কভার করতে দেখেছিলেন, সিদ্ধান্তের পরে ক্ষুব্ধ হয়েছিলেন এবং তার প্রতিবাদের জন্য একটি হলুদ কার্ড দেখানো হয়েছিল।
যদিও রক্ষণ করা এখন নিঃসন্দেহে পোর্তোর অগ্রাধিকার ছিল, তবুও দলটি তার মাঝে মাঝে এগিয়ে যাওয়ার সময় বিপজ্জনক দেখায় ফ্রান্সিসকো কনসেসিও একটি দ্রুত পাল্টা আক্রমণের পরে কম শটে রায়াকে পরীক্ষা করে।
আর্সেনাল চাপ অব্যাহত রাখে এবং বুকায়ো সাকা এবং ওডেগার্ডের মাধ্যমে টাই জেতার সম্ভাবনা ছিল, কিন্তু অনিবার্যভাবে টাই অতিরিক্ত সময়ে চলে যাবে।
90 মিনিটের উত্তেজনার পরে, অতিরিক্ত সময়টি মূলত একটি অ-ইভেন্ট ছিল, যখন কাই হাভার্টজ টাচলাইনে ঝগড়া শুরু করার জন্য পোর্তো ম্যানেজার সার্জিও কনসেসিওকে ধাক্কা দিয়েছিলেন তখন হাইলাইটটি আসে।
আর্সেনালের হোম সুবিধা তখন পেনাল্টি শুটআউটে গুরুত্বপূর্ণ প্রমাণিত হয়। গোলমালের প্রাচীর এবং লাল এবং সাদা স্কার্ফের ঘূর্ণায়মান, ওয়েন্ডেল এবং গ্যালেনো তাদের ফোকাস বজায় রাখতে অক্ষম ছিলেন এবং এই জুটির মিস করা পেনাল্টি পোর্তোর জন্য ব্যয়বহুল প্রমাণিত হয়েছিল কারণ আর্সেনাল ভক্তরা তাদের ম্যানেজারকে ‘সুপার মিক আর্টেটা’-এর একটি চূড়ান্ত উপস্থাপনা দিয়ে সেরেনাড করেছিল।