লিগের বয়স যত বাড়ে আর কী যেন হয় আর্সেনালের। গতবারের মতো এবারও মাঝ পথে এসে পথ হারিয়েছে গানাররা। গতরাতে ফুলহামের কাছে ২-১ গোলে হেরে শীর্ষ ওঠার সুযোগ নষ্ট করেছে মিকেল আরতেতার দল। এই ম্যাচকে মৌসুমের সবচেয়ে বাজে ম্যাচ হিসেবে আখ্যায়িত করছেন আরতেতা। লিগে সবমিলিয়ে টানা তিন ম্যাচ জয়হীন আর্সেনাল। এর মধ্যে হেরেছে দুইটিতে। ৮ পয়েন্ট হারিয়ে অনেকটা পিছিয়ে পড়েছে দলটি। ২০ ম্যাচে ৪০ পয়েন্ট নিয়ে চারে নেমে গেছে আর্সেনাল। সমান পয়েন্টে তিনে সিটি, যদিও এক ম্যাচ কম খেলেছে পেপ গার্দিওলার দল। ১৯ ম্যাচে ৪২ পয়েন্টে শীর্ষে লিভারপুল।
অবশ্য গতকাল ফুলহামের মাঠে আর্সেনালের শুরুটা হয়েছিল দুর্দান্ত। ম্যাচের বয়স পাঁচ মিনিট না পেরোতেই বুকায়ো সাকার গোলে এগিয়ে যাওয়ার আনন্দে মাতে গানাররা। প্রথমে গোল খেয়ে সবশেষ ২৩ ম্যাচেই জিততে পারেনি ফুলহাম। এ ম্যাচেও তেমন শঙ্কাই জেগেছিল। কিন্তু উদ্যমী ফুটবল খেলে আর্সেনালের বিপক্ষে দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ায় স্বাগতিকরা। ২৯ মিনিটে সমতা ফেরানো গোলটি রাউল হিমেনেস।
এই অর্ধে কোনো দলই আর লক্ষ্যভেদ করতে পারেনি। দ্বিতীয়ার্ধে আক্রমণে মনোযোগী হয় আর্সেনাল। কিন্তু সুযোগ তৈরি করেও তা কাজে লাগাতে পারেনি। উল্টো ৫৯ মিনিটে পিছিয়ে পড়ে। ফুলহামের জয় নিশ্চিতের গোলটি করেন ববি ডি করদোভা। শেষ পর্যন্ত ব্যবধান ধরে রেখে দুর্দান্ত জয় তুলে নেয় ফুলহাম। ম্যাচের পর হতাশা কণ্ঠে আরতেতা বলেছেন,’হতাশাজনক ও দুঃখের একটি দিন।
কিভাবে এই হারের ব্যাখ্যা দিব…আমরা যথেষ্ঠ ভালো খেলিনি। ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিতে পারিনি। আজ (গতকাল) যা হয়েছে এটির আর পুনরাবৃত্তি ঘটতে দেওয়া যাবে না।’ হতাশা ভুলে সামনে এগিয়ে যাওয়ার প্রত্যয় আরতেতার,’আমরা ম্যাচ জিততে চাই। এই খেলোয়াড় নিয়েই লিগের সেরা দল হওয়ার সুযোগ আছে আমাদের। আমরা কাজ চালিয়ে যাব।’
